【2023年5月17日 クロが静かに旅立ちました】

クロのお墓（庭の東側）

SNSをご覧いただいている方はすでにご存じかと思いますが……

2023年5月17日午前0時5分、クロが息をひきとりました。

本当に長いあいだ、たくさんの方に見守っていただき、ありがとうございました。

享年20歳１ヵ月。

腎不全と診断され、闘病を開始してからも約９年がんばりました。

じゅうぶん大往生といっていい最期だと思います。

亡くなる前日のようす

旅立ちの12時間前

朝から視線はぼんやりしており、目の前で手を動かしても反応はなし。

もう目が見えていなかったのかもしれません。

意識ももうろうとしているようです。

この日は仕事でしたが、クロのことがあるので午後からお休みをもらいました。

すでに自力で寝がえりや頭を動かすことはできない状態。

それでもおしっこをすると、ほんの少しもぞもぞと動きがあるのでわかります。

量は少しずつですが、合計７回おしっこをしました。

最後のおしっこは17時半です。

おしっこのたびにぬれタオルや蒸しタオルで体をふきました。

体が乾くのを待つあいだ、シリンジやコットンで少量の水を口にふくませます。

わずかではありますが、毎回ちゃんと飲み込んでくれました。

体が痛くならないよう、１～２時間おきくらいに体勢をかえました。

最期のとき

夕食後はずっと隣にいたのですが、うっかりうたたねをしていたようです。

気付くと、時刻はすでに23時半をまわっていました。

クロが呼吸をしているのを確認し、安堵。

体勢を変えてマッサージをし、口に水をふくませるとまだ飲み込んでくれます。

せめて「クロが今生きて、ここにいる姿」を残したいと思い、写真と動画を撮りはじめました。

旅立ち

すると５分もしないうちに呼吸が変化しだし……

直観的に、これはもうあぶないかもしれないと感じました。

結局動画はスマホを固定して放置。

私はクロの手や体をなでながら声をかけ続け、そのまま臨終へ…

（生きている姿を残そうとした動画は、皮肉にも旅立ちの記録になってしまいました。）

これまで私が看取ってきた猫たちのなかでは、いちばん穏やかで静かな最期でした。

お別れの時間

長い闘病、おつかれさま

クロが息をひきとったのは、17日に日付がかわった直後でした。

とりあえずクロを寝床からあいている箱にうつし、朝を待ちます。

夜明け後は冷房のきいた部屋へ移動させ、保冷剤をいれて安置。

心の整理がつかないので、丸一日お別れの時間をとりました。

埋葬

翌18日。

朝食を終えてから２時間ほど、改めてクロと向き合ってすごしました。

前日からの暑さであまりゆっくりできないため、午前中には庭に埋葬します。

お墓はフクとチョビのすぐそば、バラの根本です。

ちょうどたくさん咲いている庭のバラやミニバラを、クロのお墓にも供えました。

クロを初めて見つけた場所（庭の西側）

うちの庭に迷いこみ、行き倒れていたあの日から約20年。

当時はこんなに長く一緒に過ごすとは、夢にも思っていませんでした。

おわりに

ずっと以前のことです。

クロに出会うまで、うちの猫たちの寿命は長くて７～８歳。

あっという間にお別れがくることを繰り返し、心は疲弊していきました。

だったら、一緒に長くすごせれば幸せな時間が長いし、お別れの悲しみも減るのでは…？

そう考えていた時期がありました。

実際、ブログ初期のコメントにそういった返信をしてしまったことがあり、反省しています。

今、それは完全にまちがっていたと言わざるをえません。

おそらくはまったく逆。

長くすごせば長くすごしたぶん、別れはつらくなるのだと思います。

フクを亡くしたときもつらく悲しい気持ちでしたが…

今回のクロとの別れは、それ以上に厳しいものでした。

喪失感から立ち直るにはまだしばらく時間がかかりそうです。

クロの闘病の総括をふくめ、一緒にすごした日々をふりかえりながら、今しばらくこのブログを続けていきたいと思います。

最後までお読みいただきありがとうございました。
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